O mal hálito é um terrivel mal que acomete grande parte da população, impedindo uma vida social e familiar normais.
Portadores de ¨halitose¨muitas vezes não sabem que tem o mal. E quando descobrem, já poderão estar com seqüelas emocionais. A Halitose pode advir de muitas causas, portanto é de origem multifatorial. Segundo pesquisa realizada em 1999 por uma equipe multidisciplinar de dontologos (periodontistas,gastroenterologista, otorrinolaringologistas, psiquiatras na Universidade de Leuven, na Bélgica, cerca de 87% da halitose tem sua causa na boca e destas, 32% são de origem relacionadas à problemas periodontais. Apenas 1% das causas são associadas a problemas gástricos e outros.
A halitose não é uma doença mas sim um sintoma de uma possível alteração patológica (doença periodontal, alterações hepáticas, distúrbios gástricos), ou mesmo ser uma alteração fisiológica (alteração hormonal, menstruação) ou ainda pode representar um distúrbio adaptativo do organismo (jejum prolongado), ou relacionados a medicamentos.
Para o atendimento do paciente portador de halitose, o profissional dentista deve estar capacitado para fazer o diagnostico diferencial entre uma halitose real, uma halitose imaginária e um distúrbio quimiossensitivo. Esse profissional irá se certificar a real origem do problema de forma a tratar ou encaminhar o paciente para adicionais avaliações em equipe multidisciplinar.